垄断的诅咒:为什么AT&T分拆后,电话反而更便宜了?
你有没有想过,如果一家公司大到“包揽一切”,我们会不会反而过得更好?比如,要是只有一家电话公司,服务会不会更稳定?价格会不会更便宜?历史给出了一个出乎意料的答案:当一家公司垄断某个行业时,它往往不是更高效,而是更臃肿、更昂贵。而反垄断分拆,反而让消费者成了赢家。
彼得·林奇在他的经典著作里讲过一个绝佳案例——美国电话电报公司(AT&T)。在它被分拆前,这家“贝尔妈妈”拥有100万名员工,相当于每100个美国工人里就有1个在AT&T工作。你可能会想:这么大一家公司,打电话一定很方便吧?但事实是,它像一个庞大的、缓慢运转的机器,效率低下。后来,法院强制把它拆成8个部分,母公司和7个“小贝尔”。结果呢?“现在,贝尔母公司和七个子公司加起来只需要60万名工人,而通话量却翻了三番多。” 更少的工人,创造了三倍多的通话量。你猜电话费怎么了?“正因为如此,电话费越来越低。” 这对分居两地的情侣来说简直是个好消息——他们可以天天煲电话粥,而不用担心账单比爱情还沉重。
林奇还特意补充了一句幽默的对比:“避免像美国电话电报公司那样落得一个分道扬镳的下场。” 你看,分拆不仅让服务变好、价格下降,还让整个行业充满了活力。虽然AT&T自己少了40万人,但数十家新公司涌现出来,跟它抢生意。竞争迫使所有人削减成本、提高效率,而消费者成了最大的受益者。
这个案例对普通投资者有什么启发呢?很多散户喜欢买“垄断股”,觉得它们稳如泰山。可彼得·林奇提醒我们:垄断其实是悬在企业头顶的一把剑。政府会密切盯着那些“变得太大、太强”的公司,一旦构成威胁,反垄断诉讼就会降临。比如微软曾想收购一家软件公司,政府直接否决了,理由是“微软-直觉的联合将形成软件业的垄断”。看到政府反对,微软立刻放弃——在华盛顿,没人想跟“托拉斯克星”作对。
投资的认知在于,不要被“大而不倒”的表象迷惑。一个行业里如果只有一家公司说话算数,那它的日子可能很舒服,但也可能随时被“分拆”。反过来,那些在充分竞争中杀出来的企业,比如经过多年厮杀的消费品公司、零售巨头,它们反而更懂得如何活下去、如何赚钱。
下次你看到一家公司手握“护城河”、市场占有率极高时,不妨多问一句:这种垄断是自然形成的,还是靠规模硬撑的?如果是后者,别忘了,反垄断的刀离它并不远。
小建议:打开你的自选股列表,找一家你觉得“太强大”的公司,查查它在行业里的市场份额,再想想——如果它被分拆成三四家小公司,每一家的生意还好做吗?这个思考,能帮你避开很多“看似安全”的陷阱。
喜欢这篇文章?
加入「每日投资」,第一时间读到新文章。
转发评论 0赞 0收藏
评论 0